苦瓜是葫芦科苦瓜属植物苦瓜的果实，因具有特殊苦味而得名，别名凉瓜、锦荔枝、癞瓜。苦瓜不仅有良好的食用价值，而且有明显的药用功能，素有“药用蔬菜”之称。苦瓜味苦性寒，世界各地均有药用记载。在我国，苦瓜的记载始于明代兰茂所撰《滇南本草》， 称苦瓜“ 苦、寒、平、入心、脾、胃三经⋯ ⋯ 泻六经实火、清暑、益气、止渴”。《本草纲目》苦瓜条谓“ 苦寒、无毒、除邪热、解劳乏、清新明目”。《本经逢原》称苦瓜为“除热解烦，清新明目之品” 。
近几年随着药化、理化及鉴定技术的提高和科学研究的进展，国内外学者对苦瓜化学成分研究取得了很大成就，发现了苦瓜的药用价值和保健作用。研究表明：苦瓜中的苦瓜素具有降血糖作用；苦瓜中具有抑制正常细胞癌变和促进突变细胞回复的功能成分；苦瓜蛋白能有效激活人体免疫系统的防疫功能，增强免疫细胞活性，抑制癌细胞增值或将其杀死；从苦瓜中分离出的一种碱性蛋白质具有抗生育作用；苦瓜中的酚类和黄酮类物质具有显著的抗氧化作用；美国科学家发现苦瓜中还有抗艾滋病病毒的功能成分苦瓜蛋白MAP30，它能防止艾滋病病毒DNA 的合成，抑制艾滋病病毒的感染和生长。
气相色谱仪厂家谱析色谱实验室采用固相微萃取- 气相色谱- 质谱联用方法分析甘肃主产苦瓜的挥发性成分，共鉴定出83 种成分。结果显示，苦瓜挥发性成分主要为醛类、醇类、烯烃类、烷烃类化合物。其中醛类物质共18 种、醇类15 种、烯烃类11 种、烷烃类8 种，各类物质相对含量分别占总挥发性成分的37.46%、37.16%、7.02%、2.92%。
由于苦瓜具有众多的营养保健功能和药用功能而成为食疗佳蔬，越来越受到人们的青睐。随着对苦瓜各成分的深入研究，苦瓜在食品工业及医药工业的深入应用也得到了大力推进，促进了苦瓜产业的迅速发展。谱析色谱实验室以固相微萃取为前处理技术，结合气相色谱和质谱分离并分析食用苦瓜挥发性成分，为苦瓜的进一步研究、加工和应用提供参考
